Op Prinsjesdag gaan traditie en parlementaire democratie moeiteloos hand in hand. Het is de koning die de regeringsplannen voor het nieuwe begrotingsjaar bekendmaakt, maar de ministers zijn verantwoordelijk. Zij zitten in de Ridderzaal, samen met de leden van de Staten Generaal. Alleen de vrouwen dragen voor de gelegenheid nog een hoed.
Den Haag loopt uit op de deze dag, iedereen wil een glimp van de de koninklijke stoet opvangen. De militaire erewacht staat stram in het gelid, de schoenen keurig gepoest. Daarachter staan de gewone Nederlanders, een bont gezelschap, allemaal individuen. Die staan liever niet in het gelid, zelfs niet voor Hare Majesteit.