Het gebied is de trots van de stad. Rotterdam wil niet alleen een wereldhaven zijn, maar ook een stad met wereldse allure. Manhattan aan de Maas, zeggen de plaatselijke hemelbestormers. Vroeger vertrokken van de Wilhelmina-pier grote passagiersschepen naar verre landen. Nu is het oude hoofdkantoor van de Holland Amerika Lijn veranderd in Hotel New York. Mondaine Rotterdammers en andere kosmopolieten komen er graag.
De Erasmusbrug verbindt het eiland in de Maas met het oude centrum, de plaats waar tot aan de bombardementen van 1940 een echt stadshart klopte. Sierlijk strekt de zwaan zijn lange nek, op weg naar de toekomst. Vanuit de markante hoogbouw ziet de werkende en wonende mens het licht spelen over haar vleugels. Dergelijke schoonheid biedt troost.